Paralympic Sports Practice as a Factor in Promoting Self-Esteem and Psychological Well-Being: A Systematic Literature Review
DOI:
https://doi.org/10.55892/jrg.v9i20.2931Keywords:
Paralympic sport, Self-esteem, Psychological well-being, People with disabilities, Social inclusionAbstract
Paralympic sports practice represents a tool for social reconnection and personal re-signification for people with disabilities, transcending its physical dimension. Previous studies highlight its role in rehabilitation, socialization, quality of life improvement, and self-esteem restoration. In Brazil, where approximately 14.4 million people report having some disability, investigating the psychological impacts of sports becomes urgent. However, systematic reviews analyzing how Paralympic sport influences hedonic and eudaimonic well-being dimensions remain scarce. This systematic review aimed to synthesize national and international scientific evidence on the effects of high-performance Paralympic sports practice on athletes' self-esteem and psychological well-being. Fifteen studies published between 2015 and 2025 were included, identified through searches in the CAPES Journal Portal following the PRISMA protocol. Results indicate that sports practice is associated with high levels of self-esteem, life satisfaction, positive affect, resilience, and quality of life, with emphasis on the social relationships domain. However, benefits vary according to type of sport, degree of functional limitation, social support, and environmental conditions. The predominance of cross-sectional studies limits causal inferences, reinforcing the need for longitudinal and experimental investigations. It is concluded that Paralympic sport is a potent promoter of psychological health, but its effects are mediated by contextual factors that demand inclusive policies and multidisciplinary support.
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